Цилиндровые замки часто называют "английскими". Ключи цилиндровых замков чаще всего плоские, по краям которых (с одной или с двух сторон) имеются вырезы (зубы) либо точечные вмятины. Данный тип замков надёжны в эксплуатации, обладают хорошей износостойкостью, секретностью и устойчивостью к отмычкам, но уязвим для силовых методов взлома — "личинка" (цилиндровый механизм) замка может быть просверлена или выбита. В отличие от сувальдных замков, цилиндровые не подлежат перекодировке — вместо этого меняется личинка замка.
По взломостойкости цилиндровые замки уступают сувальдным — ими часто оборудуются огнестойкие сейфы, взломостойкие качества для которых не являются приоритетными, а вот отсутствие широкой скважины является существенным плюсом.